Das Geschäft „Au Pont Rouge“ („Bei der roten Brücke“), das 1907 eröffnet wurde, war das erste mehrstöckige Kaufhaus in Russland. Heute ist das Gebäude ein architektonisches Denkmal und Teil des UNESCO-Weltkulturerbes.
Das Haus mit der Mansarde an der Ecke der Gorokhovaya-Straße und der Moika-Uferpromenade hat im Laufe der Zeit reiche Kaufleute und Mitglieder der Monarchenfamilie, rote Kommissare und bescheidene Bolschewistinnen, Beamte und Geschäftsfrauen der letzten Welle gesehen. Sein äußeres Erscheinungsbild und seine Bestimmung haben sich mehrmals geändert, aber im Wesentlichen ist es sich treu geblieben und hat im 21. Jahrhundert sein Aussehen, seinen Namen und seine Funktion zurückerlangt.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erwarben der belgische-österreichische Unternehmer Stefan Esders und sein Partner und Neffe Karl Scheifals aus den Niederlanden das Grundstück. Das Handelshaus „S. Esders und K. Scheefhals“, das sich mit dem Verkauf von Damen- und Herrenbekleidung befasste, eröffnete damals Kaufhäuser in verschiedenen Hauptstädten, darunter in Paris und Wien.
Der Petersburger Handelstempel wurde nach dem Projekt der örtlichen Architekten Vladimir Lipsky und Konstantin de Rochefort unter Verwendung aller fortschrittlichen Technologien und Materialien dieser Zeit errichtet. Den massiven Metallrahmen (der 70.000 Pud wog – mehr als 1.000 Tonnen) „übernahmen“ sie vom Singer-Haus am Newski-Prospekt. Die riesigen Fenster des ersten Stocks schufen nicht nur ein Gefühl von Weite, sondern sollten auch die Aufmerksamkeit erregen und die Käufer anlocken. Über den Fenstern des vierten Stocks wurden Seerosen dargestellt, in den Nischen waren Girlanden abgebildet, die von den Medaillons herabhingen. Das Gebäude wurde von einem Eckturms mit gläserner Kuppel und einem Spitzhelm in Form eines Caduceus – des Stabes des Hermes-Mercurius, des Schutzpatrons der Händler – gekrönt. An der Fassade wurden die Namen der Besitzer und der Name „Au Pont Rouge“ angebracht: Damals machte man es sich mit der Namensgebung nicht kompliziert, Gebäude wurden nach dem Namen des Besitzers oder Architekten, der Nähe zu Flüssen, Parks, Teichen und anderen Objekten benannt.
Das Geschäft, das 1907 eröffnet wurde, war das erste mehrstöckige Kaufhaus in Russland. Und zehn Jahre lang galt es als das Beste unter den angesehensten und reichsten Bürgern des Reiches. Zu den ständigen Kunden des „Grand Magasin“ gehörten Nikolaus II., Alexandra Fjodorowna und ihre Töchter.
Nach der Revolution stand das von den Besitzern verlassene Gebäude anderthalb Jahre leer, bevor es vom Sownarchoz (der Rat für Volkswirtschaft) des Nordbezirks von Petrograd der Zentralen Näherei übergeben wurde. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete die Fabrik an der Ecke der Dserschinski-Straße (so wurde die Gorokhovaya in den Jahren 1927-1991 genannt) ununterbrochen und erfüllte Frontaufträge.
Im Jahr 2008 wurde die Fabrik nach Kuptschino verlegt, und man beschloss, dem Gebäude an der Moika seinen früheren imperialen Glanz zurückzugeben und seine Türen für die breite Öffentlichkeit zu öffnen. Die Rekonstruktion in den Jahren 2009-2014 war eine der umfangreichsten im städtischen Einzelhandel weltweit. Vergoldete Inschriften und Attika mit den Namen der Besitzer wurden wiederhergestellt, und nach Skizzen und Fotos wurde der Lichthof mit dem Spitzhelm rekonstruiert. Bei der Gestaltung der Innenräume arbeiteten mehrere Architekten aus verschiedenen Ländern, die historische Dokumente studierten.