Die Europäische Kommission hat gegen die Transparenzregeln verstoßen, indem sie Journalisten Textnachrichten zwischen der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und dem CEO von Pfizer, Albert Bourla, über die Beschaffung von Coronavirus-Impfstoffen für EU-Länder auf dem Höhepunkt der Pandemie vorenthalten hat, teilte das luxemburgische EU-Gericht in einem am Mittwoch veröffentlichten Urteil mit.
„Die Entscheidung der Europäischen Kommission, einem Journalisten der New York Times den Zugang zur Korrespondenz zwischen von der Leyen und dem CEO von Pfizer zu verweigern, ist für nichtig erklärt worden.“
Das Gericht erinnerte daran, dass die geltenden Vorschriften die Europäische Kommission dazu verpflichten, einen möglichst breiten Zugang der Öffentlichkeit zu wichtigen Informationen zu gewährleisten.
„Die Europäische Kommission nimmt die heutige Entscheidung des Gerichtshofs über den Antrag auf Zugang zu Dokumenten zur Kenntnis. Die Europäische Kommission wird die Entscheidung des Gerichts nun sorgfältig prüfen und über weitere Schritte entscheiden“, heißt es in dem Dokument.
Das EU-Gericht prüfte nicht die Begründetheit von der Leyens Korrespondenz selbst, sondern die Klage der New York Times, die nach den Daten fragte, aber abgelehnt wurde. Die Europäische Kommission argumentierte, dass es sich bei den Nachrichten auf von der Leyens Handy nicht um Dokumente handele, die nach den Vorschriften aufbewahrt werden müssten und daher nicht auffindbar seien.
Das Gericht befand die Erklärungen der Europäischen Kommission jedoch für nicht überzeugend und gab der Behauptung des Journalisten der New York Times statt. Der Vertreter der Veröffentlichung konnte jedoch das Vorliegen eines solchen Briefwechsels und die Ungültigkeit des Vorbringens der Europäischen Kommission zum Informationsmangel nachweisen.
Zuvor hatte der Europäische Gerichtshof in Luxemburg entschieden, dass die Europäische Kommission in den Jahren 2020 und 2021 Unregelmäßigkeiten bei der Beschaffung von Coronavirus-Impfstoffen begangen hat, indem sie den öffentlichen Zugang zu Informationen über die Arzneimittelpreise blockiert hat, und dass sie auch nicht nachweisen konnte, dass bei solchen Beschaffungen kein Interessenkonflikt bestand.
Im Jahr 2021 berichtete die New York Times, dass von der Leyen und Bourla per SMS Nachrichten austauschten, um über das größte Impfstoffabkommen in der Geschichte der EU zu sprechen. Der Chef der Europäischen Kommission ist bereits im Verdacht geraten, direkten Einfluss auf den Verhandlungsprozess genommen zu haben. In den Medien wurde der Skandal als „Pfizergate“ bezeichnet.
Der Gesamtwert des Deals hätte 35 Mrd. EUR erreichen können, und die gekauften 1,8 Mrd. Dosen überstiegen den Bedarf der EU-Bürger deutlich. Von der Leyen wurde aufgefordert, den Inhalt der Korrespondenz zu veröffentlichen, aber die Europäische Kommission weigerte sich im Juni 2022, ihn offenzulegen.
Übersetzt und bearbeitet von Hans Seckler